Şenes Erzik - respeitador e respeitado

Membro de Comité Executivo da UEFA desde 1990, Şenes Erzik pode olhar com orgulho para o passado no momento em que diz adeus às suas funções UEFA, no XXXIX Congresso Ordinário da UEFA, em Viena, vendo os seus extraordinários serviços de longa data em prole do futebol europeu reconhecidos com a entrada para o restrito grupo de membros honorários da UEFA.

O antigo Presidente da Federação Turca de Futebol (TFF) foi ovacionado de pé pelos delegados presentes no Congresso no momento em que o Presidente da UEFA, Michel Platini, o designou membro honorário da UEFA, em Viena. "Não há dúvida de que o homem que agora se vai tornar membro honorário da UEFA merece tal distinção mais do que qualquer outro líder no futebol actual", frisou Platini.

"Não preciso de mencionar todas as posições que ocupou nos nossos variados comités, os grupos de trabalho que presidiu, todos os relatórios que ajudou a redigir, nem o número de reuniões do Comité Executivo em que esteve presente", acrescentou Platini. "Basta dizer que foi vice-presidente da UEFA durante 20 anos e que se sentou nos nossos diferentes comités durante quase 35 anos."

"Este senhor é um autêntico cavalheiro", frisou o Presidente da UEFA. "É um homem respeitador e respeitado - respeita os valores, os princípios e todas as pessoas, independentemente das posições que elas ocupam. É sinónimo de sabedoria."

"E é, para além de tudo isso, um homem apaixonado - apaixonado pelo futebol, pela UEFA, pela sua esposa, pela sua família, pelo seu belo país, que liga dois diferentes continentes e civilizações, pela abertura para com os outros, pelo direito a ser diferente, pela demanda do compromisso e pelo evitar de conflitos estéreis e desnecessários. É um homem de diálogo; um homem de coração e honesto."

Nascido nas margens do Mar Negro, em Giresun, a 18 de Setembro de 1942, Erzik estudou no Robert College, em Istambul, antes de frequentar a escola de economia e administração da Universidade Boğaziçi. Amante do futebol desde criança, era um avançado goleador até abraçar a vida profissional. Erzik trabalhou como banqueiros, gestor de projectos da UNICEF e homem de negócios.

Eleito pela primeira vez para a direcção da TFF em 1977, foi presidente do organismo entre 1989 e 1997, altura que coincidiu - nas palavras do próprio - com a "revolução" do futebol turco a nível de clubes e selecções. O Galatasaray AŞ conquistou a Taça UEFA e a SuperTaça Europeia em 2000, enquanto a Turquia brilhou no EURO '96 e foi, depois, medalha de bronze no Campeonato do Mundo de 2002, antes de atingir as meias-finais do UEFA EURO 2008.

Erzik tornou-se vice-presidente da UEFA em 1994 e ocupou um número considerável de cargos dentro do organismo, presidindo a comités, liderando grupos de trabalho e representando o Comité Executivo da UEFA em diversos órgãos. Ocupava também desde 1996 uma posição no Comité Executivo da FIFA.

"Tive a felicidade de fazer parte de uma grande família em que todos se adoram", destacou Erzik no seu discurso ao Congresso de Viena. "A minha família passada e presente ajudou a moldar os meus valores morais. Os meus valores guiaram-me sempre por entre tempos e desafios mais complicados. Mais importante ainda, os meus valores ajudaram-me a compreender a importância da integridade na carreira de alguém."

"Tive a felicidade de fazer também parte da família do futebol europeu, através da qual me tornei grande amigo dos Presidentes [da UEFA] Johansson e Platini, de dezenas de membros do Comité Executivo, de vários Presidentes e secretários-gerais de federações nacionais e inúmeros funcionários da UEFA. Considero-os todos como fazendo parte desta grande família, à qual me orgulho de pertencer."

"Tenho de agradecer às federações nacionais pelo apoio que me prestaram ao longo destes meus 25 anos como membro do Comité Executivo [da UEFA]", referiu. "Tive a felicidade de, ao longo deste meu fantástico percurso pelo futebol, testemunhar e fazer parte de algumas das mais importantes mudanças verificadas no futebol europeu."

"Dizer adeus não é fácil e é ainda mais complicado dizê-lo sentindo-o", concluiu Şenes Erzik. "Hoje digo adeus aos meus deveres e responsabilidades na UEFA. Contudo, esse adeus não inclui as amizades para a vida que fiz com os membros da família do futebol. Posso garantir-vos que eu e a minha esposa, Dilek, seremos vossos amigos para sempre e que nunca diremos adeus à amizade que nos une. Estarão para sempre nos nossos corações."